Quando surgiram pela primeira vez, em 1936, os Panzer II eram considerados tanques para comandantes de pelotão. Também eram utilizados para dar apoio de fogo aos Panzer I em combates contra tanques inimigos. No entanto, em 1940, já estavam obsoletos e logo foram relegados à função de reconhecimento. O Panzer II permaneceu em serviço na linha de frente até 1943, mas depois passou a ser empregado em missões de segurança interna em locais menos ativos.
